Tag für Tag gefüllt mit Zahlen, Rechnungen und ganz vielen Experimenten

Gegeben sei ein Jahr 2008, eine Wissenschaft und ein Drang, Menschen mit Mathe zu vereinigen. Gesucht ist eine Möglichkeit für diese Umsetzung. Lösungsweg ist das Wissenschaftsjahr 2008 - das Jahr der Mathematik.

Zahlen findet man überall im Alltag. Ob beim Sport, in Medizin, Kunst, Verkehr oder Logistik. Sie kennen keine Grenzen und keinen Halt vor dem täglichen Leben. "Germany's next Topmodel" Babara Meier erinnert sich zurück: »Auf dem Zeugnis hatte ich immer eine Eins in Mathe. Das Fach hat mir schon in der Schule Spaß gemacht. Ich wollte über den Lehrplan hinaus noch mehr lernen. Allerdings war ich da oft die Einzige.« Barbara Meier hat sich für ein Mathematikstudium entschieden, welches sie trotz Modelkarriere nie ganz an den Nagel hängen will. Doch was fasziniert ein Topmodel an dem Fach der Zahlen? »Ich mag, dass Rechenkunst eine sehr beständige Wissenschaft ist. Was mich am meisten begeistert, ist das logische Denken und der große Wert, der auf Richtigkeit der Behauptung gelegt wird«, definiert Barbara Meier ihre Leidenschaft.
Die Feministin, Alice Schwarzer ist hingegen der Meinung, dass Mathe wichtig ist, »weil das Denken strukturiert wird und die Fähigkeit zur Logik gestärkt. Eine Vorausetzung für jede Art der Forschung.«

Zahlenlehre als Teil unseres Lebens! - Ein Tag im Leben von Familie Müller. Sohn Karl will zur Schule. Bevor es losgeht, müssen die Schnürsenkel noch schnell in die neuen Turnschuhe gebunden werden. Welche Variante die stabilste ist, lässt sich mathematisch ermitteln. Was Karl sicherlich morgens nicht machen wird. Er entscheidet sich für die Zickzack-Methode, die altbewährte Form.

Auf dem Schulweg singt er fröhlich die Lieder seines Mp3-Players mit. Auch hier drinnen steckt wieder reinste Rechnerei. Die Menge an Musikdaten hervorzurufen, die sich auf der Festplatte moderner Mp3-Players befinden, ist nur durch effektive mathematische Speicherung der Daten möglich - die Mp3-Kompressionen. Während Karl, dank Kodierungstheorie morgendliche Musik genießt, schaut sein Papa zu Hause den Wetterbericht. »Ohne Mathematik gäbe es keine Wettervorhersage, denn sowohl beim Messen an Wetterstationen, als auch bei der Erstellung von Klimastatistiken werden Rechenkenntnisse benötigt«, so Jörg Kachelmann, Meteorologe. Er selbst hat an Algebra, Stochastik und Co schlecht und gute Erinnerungen und demzufolge gute und weniger gute schulische Noten vorzuweisen.
Dank moderner Rechenvorgänge kann Sonnenschein, Regen oder Sturm frühzeitig vorhergesagt werden. Denn Daten der Wetterstationen beschreiben den Zustand der Atmosphäre zu einem bestimmten Zeitpunkt. Numerik berechnet, wie sich Temperatur, Luftdruck, Windrichtung und Windstärke zeitlich verändern.

Und auch auf dem Weg zur Arbeit wird klar, dass ohne Crash-Simulationen im Rechner ständig hunderttausend Autos gegen die Wand fahren müssten. Karls Mama steht indessen im Supermarkt an der Kasse. Sie wundert sich, warum sie sich jedes Mal an der falschen Kasse anstellt, nämlich an der, an der es am längsten dauert. Dieses Phänomen lässt sich mit Hilfe der Mathematik, genauer gesagt der Stochastik erklären. Wartezeit, statt gleich kassiert zu werden, liegt an der "Unregelmäßigkeit der Ereignisse". Kämen Kunden in einem regelmäßigen Rhythmus an die Kasse, würde es überhaupt gar keine Warteschlange geben.

So zieht sich die Mathematik durch den ganzen Tag der Familie Müller. Bis Karl und seine Eltern am Abend erschöpft ins Bett fallen, als plötzlich das Telefon klingelt. Wie hoch wird wohl die Wahrscheinlichkeit sein, dass es ein unwichtiger Anruf ist? Und da ist sie schon wieder - die liebe gute alte Mathematik.

Die Wissenschaftsjahre sind seit dem Jahr 2000 ein Projekt des Bundesministeriums für Bildung und Forschung sowie der Initiative Wissenschaft im Dialog. Ziel ist es, die Naturlehre für alle zugänglich zu machen und das Interesse der breiten Öffentlichkeit an Forschungsideen zu verstärken. Vor allem junge Menschen sollen zum Mitmachen angeregt werden. Das Jahr der Mathematik wird in Kooperation mit der Deutschen Telekom Stiftung und der Deutschen Mathematiker-Vereinigung ausgerichtet.